MODALITA' E' stata creata una partizione con il sistema operativo, e su essa sono stati installati una quindicina di programmi che lasciassero dei moduli (task) residenti in memoria (fin dall'avvio del pc), in modo da simulare una situazione reale, al fine di verificare la pesantezza degli antivirus in tali circostanze. Dunque sono stati installati programmi come Yahoo Messenger, Sygate personal firewall, Open Office, Memorex, WindowBlinds, Active Smart, Cobian Backup, ecc.
E' stata creata un'immagine della partizione, che è stata ripristinata per OGNI antivirus, in modo da mettere tutti allo stesso livello.
I test sono stati eseguiti con un Pentium IV 2.8 con 2 GB RAM.
E' chiaro che con una dotazione di RAM inferiore, o con molteplici programmi residenti installati sul proprio sistema, i tempi si dilatano in proporzione...

TEST 1 Avvio. E' stato semplicemente misurato il tempo di avvio espresso in secondi. Il test è stato ripetuto 5 volte per ogni antivirus e fatta la media dei tempi (peraltro molto vicini).

CONSIDERAZIONI: NOD32 e Antivir hanno battuto nettamente tutti, confermando l'impressione di grande leggerezza che si hanno fin dalla loro installazione; i due antivirus della Symantec sono tra le ultime posizioni, confermando anche qui le impressioni di pesantezza che si hanno con la loro installazione.

TEST 2 Assorbimento risorse. L'idea è di vedere quanto un antivirus che se ne sta apparentemente tranquillo possa assorbire nel sistema.
E' il test più discutibile (discutibile perché in teoria potrebbero intervenire più variabili durante la sua esecuzione, come un programma in memoria che si attiva per qualche momento, e cose del genere, interferendo sui valori finali), ma nello stesso tempo più affascinante.
Dopo aver provato vari benchmark, è stato eseguito SuperPI, l'unico che dava risultati costanti.
SuperPI è stato eseguito con 16 milioni di iterazioni, con l'antivirus in background. Minore è il tempo impiegato da SuperPI per arrivare a 16 milioni, maggiore la velocità del sistema.

CONSIDERAZIONI: NOD32 e Antivir battono nuovamente tutti, mentre Kaspersky si guadagna l'ultima posizione. Norton Antivirus è poco oltre metà classifica.

TEST 3 Scansione antivirus.
E' stata creata una cartella con 26000 files non infetti da virus ed eseguita la scansione della stessa con gli antivirus impostati a livello euristico medio, misurando i tempi.
Test certo non rivoluzionario, ma comunque affidabile e di qualche interesse.

CONSIDERAZIONI: anche qui, NOD32 ha battuto tutti, seguito da Antivir. Ottima la prestazione di Trend Micro PcCillin (Trend Micro Internet Security).

CONSIDERAZIONI FINALI: Si ricorda che le prestazioni di velocità variano di parecchio a seconda del proprio hardware: più avete una macchina veloce, più le differenze tendono a diminuire.
Come era immaginabile, i due antivirus che già alla prima sensazione sono più veloci, cioé NOD32 e Antivir, hanno vinto tutti e tre i test.
Da questo confronto escono bene Trend Micro Pc Cillin (o Trend Internet Security) e Panda Titanium; anche il gratuito Avast! free si è collocato in buona posizione. Ma vediamo alcune considerazioni nel dettaglio.

Kaspersky: i test hanno dimostrato la lentezza rispetto agli altri. Kaspersky è in questo momento probabilmente il miglior antivirus in fatto di sicurezza e riconoscimento virus,tuttavia la sicurezza viene pagata in termini di prestazioni, almeno un po' (nel test di velocità è in posizione medio-bassa della classifica).

NOD32 e Antivir: Sono i due veri vincitori delle prove di velocità e leggerezza. NOD32 ha vinto tutti i test, Antivir gli è arrivato ad un soffio. Ognuno dei due ha le sue controindicazioni (NOD32 è meno efficace nel riconoscere virus, Antivir è un incubo per gli aggiornamenti), tuttavia come velocità non hanno rivali.

Avast! Home free: in questi test di velocità e leggerezza è risultato costantemente tra i migliori. Eccelle dove Antivir (l'altro antivis gratuito) ha il suo punto debole (cioé negli aggiornamenti).

Panda e PcCillin: bene il primo, purché non ci siano virus-dialer-malware o qualunque cosa assomigli ad essi mentre sta eseguendo la scansione, altrimenti diventa lentissimo; molto bene il secondo, veloce e affidabile in qualunque situazione.

McAfee Viruscan Pro: Nella media. Non eccelle, né arriva ultimo. Comunque più leggero rispetto a certe versioni di qualche anno fa

Norton Antivirus: Arrivato tra gli ultimi nel test iniziale (quello sull'avvio del pc), si colloca nella parte medio-bassa della classifica negli altri test.

Bitdefender 8 Pro: Questa versione a pagamento risulta costantemente tra le più pesanti (si vede che i moduli aggiuntivi per la sicurezza, tra cui la scansione in tempo reale, danno un pesante contributo).